COURSE DE NOëL GP TITZE à SION
Le Kényan s'impose pour la 4e fois dans les rues de la capitale. Chez les dames, l'Ethiopienne Dibaba établit un nouveau record du parcours. Autre record: la participation avec près de 2500 coureurs inscrits.
Il a 26 ans. Tolossa Chengere vient de s'imposer pour la quatrième fois à Sion. Le record de Pierre Délèze (10 victoires) est encore loin. L'Ethiopien de Lausanne y pense. «Je suis en forme au bon moment», témoigne le vainqueur du jour. «J'aime beaucoup courir dans les ruelles de Sion. L'ambiance est magnifique. Aujourd'hui, je réalise la course parfaite. Je suis vraiment très content. Je reviendrai en 2010.» Son dauphin, l'Erythréen Simon Tesfay, vainqueur de la Corrida d'Octodure 2009, explique sa course: «J'ai souffert. Je n'aime pas le froid. Aujourd'hui, c'était difficile pour moi. Toutefois, ce deuxième rang me convient.» Le Kényan Paul Kipkorir monte pour la deuxième fois en huit jours sur la troisième marche du podium, après la course de l'Escalade à Genève.
Côté Suisse, le Valaisan Tarcis Ançay reste intouchable. Treizième du scratch et meilleur Helvète, le coureur d'Ayer se réjouit de sa performance: «J'apprécie ce parcours technique. Je me suis trouvé au milieu d'un groupe de poursuivants. J'ai rapidement trouvé le bon rythme pour le tenir tout au long des 7 kilomètres. Sur la fin, il m'a manqué un peu de jus pour terminer dans le top ten. Tant pis. Je suis bien content de ma performance. Je finis en beauté la saison des courses en ville.»
Deuxième Valaisan et 17e du classement scratch, Emmanuel Lathion du CABV Martigny tire un bilan positif de sa journée: «Je suis vraiment satisfait de ma course. J'apprécie ce tracé roulant. L'ambiance dans les rues de Sion est vraiment sympa. Maintenant je poursuis ma préparation pour les cross. Je serai au départ du prochain cross à Lausanne.»
Le «régional de l'étape», le Sédunois Samuel Bumann, dix-huitième du scratch et troisième Valaisan, ne trouve pas ses mots pour cacher sa déception: «C'était difficile pour moi aujourd'hui. Je n'avais pas de bonnes sensations. Il me manque de l'entraînement.»
Vice-championne olympique sur 10 000 mètres à Athènes en 2004, l'Ethiopienne Ejegayehu Dibaba réalise un exploit de taille dans la vieille ville de Sion. Avec un chrono de 15'34'' sur 5 km, elle pulvérise le record établi en 2007 par Maryam Jamal (15'55''). Récente gagnante de l'Escalade, la Kényane Caroline Chepkwony (2e) a tenu le rythme infernal imposé par sa rivale l'espace de deux tours avant de la laisser filer. Autre favorite, Derartu Tulu monte sur la troisième marche du podium.
Côté suisse, la Vaudoise Laura Herbec finit 9e alors qu'Ursula Spielmann, membre du team All Blacks de Thoune, occupe le 10e rang. Léanie Schweickhardt, meilleure Valaisanne, prend un honorable treizième rang: «Je suis partie un peu vite», commente la Saxonintze au terme de son effort. «Dès la mi-parcours, deux concurrentes m'ont devancée. J'ai pris des risques. Peut-être la prochaine fois ça passera.»
Dominique Favre, président du comité d'organisation, tire un bilan très positif de cette 41e édition: «Record de participation, record sur le parcours féminin, record d'inscription des concurrents des écoles: c'est la satisfaction sur toute la ligne. Malgré le froid, le public et les coureurs ont répondu présent. Nous avons appris hier soir seulement la participation de Ejegayehu Dibaba, médaillée de bronze sur 5000 m et sur 10 000 m en 2005 lors des Mondiaux d'Helsinki. Le niveau de la course devient vraiment exceptionnel.»
BERNARD MAYENCOURT
11 décembre 2009 - BERNARD MAYENCOURT
COURSE DE NOËL
Près de 2000 concurrents sont attendus samedi dans les rues de Sion. Avantage aux coureurs africains.
Du beau monde sera au départ de la 41e course de Noël. Samedi, dès midi, près de 2000 coureurs se défouleront dans les rues de Sion. Ethiopiens et Kényans brigueront à nouveau les places d'honneur, aussi bien chez les dames que chez les hommes.
Côté masculin, il faut remonter à l'année 1992 pour trouver un Suisse sur la plus haute marche du podium. Il s'agit de Pierre Délèze. Le Valaisan remportait son dixième succès à cette occasion.
Cette année encore, les organisateurs comptent sur les écoliers et les élèves - ils seront plus de 1000 au départ - pour créer une ambiance chaleureuse sur les pavés de la vieille ville de la capitale. Le premier coup de feu sera donné à midi précis. Dès 15 heures, les hommes, les dames et les populaires s'élanceront sur une boucle de 1 km à parcourir de trois à sept reprises, selon les catégories. Les élites prendront leur envol à 17 h 25 pour les dames et à 17 h 55 pour les hommes.
A n'en pas douter, les Valaisans Tarcis Ançay et Samuel Bumann vont livrer une belle bataille pour s'assurer du meilleur chrono suisse et certainement européen.
Pour la victoire, le Kényan Paul Kipkorir, troisième de la course de l'Escalade samedi dernier, va tenter de détrôner l'Ethyopien Tolossa Chengere, vainqueur à Sion en 2005, 2007 et 2008 et également détenteur du record du parcours en 19'49''.
Côté féminin, Magali Di Marco Messmer (38 ans) et Léanie Schweickhardt (23 ans) courront pour une place sur le podium des Suissesses. La Kényane Caroline Chepkwony (25 ans), spécialiste des épreuves sur route et vainqueur de l'Escalade à Genève, partira favorite devant l'Ethiopienne Tulu Derartu (38 ans), double championne olympique du 10 000 mètres et gagnante du récent marathon de New York.
Quelles seront les lauréates de ces duels entre la jeunesse et l'expérience? Dur de se prononcer
Certitude, Dominique Favre, le président du comité d'organisation de cette épreuve populaire, aborde cette nouvelle édition avec confiance: «Nous comptons cette année encore sur la participation de plus de 2000 concurrents. Il est d'ailleurs encore possible de s'inscrire sur place, jusqu'à une heure avant le départ de chaque catégorie. Nous attendons également un nombreux public qui verra à l'oeuvre des athlètes d'un très haut niveau. Outre les Africains, notre canton sera très bien représenté dans la course des élites avec des concurrentes et concurrents chevronnés. Le spectacle sera garanti dans les ruelles de la capitale.»
41e Course de Noël de Sion
Samedi 12 décembre, la Course Titzé de Noël soufflera sa 41e bougie.
Doyenne des courses en ville de notre pays, l'épreuve sédunoise ne faiblit pas dans l'affection que lui porte près de 2000 coureurs chaque fin d'année. Avec la Corrida bulloise et l'Escalade genevoise, l'épreuve valaisanne fait partie de la trilogie romande des courses en ville.
Cette année, les têtes d'affiche ne manquent pas tant chez les hommes que chez les femmes. Côté masculin, le peloton s'annonce dense et relevé avec la participation de plus de 50 coureurs. Tolossa Chengere, le vainqueur de l'édition 2008, sera présent pour défendre son titre. Egalement victorieux à Sion en 2005 et 2007, l'Ethiopien avait aussi remporté la course de l'Escalade 2007. Chengere sera accompagné par ses compatriotes Simon Tesfay et Eticha Tesfay. Les trois Africains de l'Est devront affronter une grosse colonie de Kenyans. Ce match Ethiopie-Kenya, si souvent entrevu lors des meetings internationaux, vaudra le déplacement. Côté kényan, on signalera la participation de Daniel Kiptum, le champion olympique des sourds et malentendants 2009 sur 10 000 m.
L'Allemand Heiko Baier, 5e de ses championnats nationaux sur 10 000 m, tentera d'infiltrer ce peloton africain. Côté suisse, le Valaisan Tarcis Ançay devrait être de la fête. Deuxième au Marathon de la Jungfrau et double champion du monde lors des derniers championnats du monde masters de Sydney en Australie, l'Anniviard gratifiera ainsi ses nombreux supporters d'une dernière sortie à domicile avant les fêtes de fin d'année.
Derartu Tulu en guest star. Mais la guest star de cette 41e édition sera à admirer au sein d'un peloton féminin qui comptera une trentaine d'athlètes. Auréolée tout récemment d'une prestigieuse victoire au marathon de New York, Derartu Tulu a également été sacrée championne olympique du 10 000 m en 2000 à Sydney et en 1992 à Barcelone. En 2000, en Australie, elle devenait la première femme à remporter deux titres olympiques sur la distance.
Deuxième de la Course Titzé de Noël 2008 derrière Tsige Worku, Derartu Tulu n'aura pas nécessairement la partie facile cette année. Sa principale concurrente sera sans doute la Kényanne Caroline Chepkwony, lauréate de la Corrida bulloise en 2007 et victorieuse à Sion en 2006. Côté suisse, Laura Hrbec, Magali Di Marco Messmer (Troistorrents), Léanie Schweickhardt (Martigny) et Florence Perguiron (Sion) tenteront de s'accrocher aux meilleures.
A noter encore que les jeunes coureurs du concours interclasses pourront se familiariser avec le parcours lors de deux ultimes reconnaissances. Rendez-vous le vendredi 4 décembre à l'Ancien Stand à 17 h 15 ainsi que le 11 décembre sur le parcours officiel avec un point de rendez-vous devant le monument de la Catherine sur la Planta, toujours à 17 h 15. Toutes les infos sur le course se trouvent sur le site internet www.coursedenoel.ch C
