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Nouvelliste 16-11-2011
Le nouvelliste 9 décembre 2011
La quantité et la qualité, surtout, seront au rendez-vous samedi dans les ruelles de la capitale valaisanne. Près de 2500 coureurs sont attendus.
PROGRAMME
Dès 11 h 45: course des enfants
Dès 13 h 39: concours interclasses
15 heures: hommes B
15 h 40: hommes A
16 h 15: dames-populaires-entreprises
17 h 25: dames élites
17 h 55: hommes élites
La course Titzé de Noël à Sion clôt la saison des courses en ville dans notre canton. Cette année encore, les têtes d'affiche seront nombreuses. La qualité des concurrents de la course des élites garantit un spectacle haut en couleur. Responsable de l'engagement des athlètes, David Valtério dévoile les noms des principaux favoris.
David Valtério, combien de coureurs seront au départ de la 43e édition de la course de Noël à Sion?
En élites, on compte sur la présence d'une trentaine d'athlètes chez les femmes et d'une cinquantaine de concurrents chez les hommes. Il est à souligner que de nombreux athlètes valaisans seront au départ. Sur toute l'épreuve, plus de 2000 coureurs emprunteront les rues de la vieille ville.
Dans la course des élites, qui sont les principaux favoris?
Autant chez les femmes que chez les hommes, il y aura vraiment du beau monde cette année avec, à mon avis, deux courses de top niveau avec un plateau d'athlètes exceptionnel.
Chez les femmes, les principales favorites sont surtout les deux Kényannes Jane Muia et Caroline Chepkwony. La première a gagné à Bâle il y a trois semaines et la seconde a remporté cette année Morat-Fribourg. Les spectateurs auront également la chance de découvrir la championne du monde de la montagne 2009, l'Italienne Valentina Bellotti qui est en bonne forme. La Polonaise Agnieszka Grotel, qui a couru en 2h33' sur marathon cette année, est aussi annoncée au départ. Une coureuse Anglaise, Stéphanie Barnes, devrait se mêler à la lutte pour les places d'honneur. Du côté des Suissesses, Léanie Schweickhardt (2e à Martigny et vainqueur à Saillon) et Laura Hrebec seront les favorites.
Chez les hommes, le public assistera de nouveau à un match Kenya - Ethiopie - Erythrée avec comme grand favori le Kenyan Titus Mbishei qui a couru cette année 26'59 sur 10 000. De plus, il est vice-champion du monde junior 2008 de cross. Pour mémoire, Titus a fait 2e en 2008 à Sion et a remporté la course de l'Escalade en 2009. Un autre Kenyan, Paul Kipkorir (recordman du parcours et vainqueur en 2010) et l'Erythréen Abraham Tadesse (vainqueur cette année des courses en ville de Martigny, Bulle et Bâle) tenteront de pousser Mbishei dans ses derniers retranchements. Il faudra également avoir un oeil sur le Belge Jean-Pierre Weerts (3'44 sur 1'500m).
Du côté des Suisses, les Eticha Tesfay, tout juste naturalisé, Alexandre Roch, Samuel Bumann ou Pierre Fournier lutteront pour les places des meilleurs athlètes helvétiques.
Avez-vous encore la possibilité d'engager un invité de dernière minute, d'un calibre mondial?
Nous avons déjà la chance de retrouver un athlète de calibre mondial avec Titus Mbishei qui court des meetings de la Ligue de Diamant. Peu d'épreuves en Suisse peuvent compter sur la participation de coureurs de la qualité de Titus. Cependant, je suis encore en tractation pour engager une autre pointure pour que le feu d'artifice final de la 43e course de Noël ait encore plus d'éclat.
ET DE DEUX POUR PAUL KIPKORIR?
Vainqueur en 2010 et détenteur du record du parcours, Paul Kipkorir vise à nouveau le haut du tableau. Récent dominateur de la course de l'Escalade, le Kényan possède la toute grande forme. Il vient à Sion pour inscrire une nouvelle fois son nom au palmarès de la doyenne des courses suisses en ville. L'Ethiopien Tolossa Chengere, à sept reprises sur le podium à Sion dont 4 fois sur la plus haute marche, espère réussir un coup d'éclat dans les ruelles de la capitale. Mais la génération montante va lui causer bien des soucis. Les Mbishei, Tadesse ou Tesfay vont lui mener la vie dure. Quoi qu'il en soit, le spectacle sera de toute beauté samedi en fin de journée sous les étoiles de Noël à Sion. BM
Par BERNARD MAYENCOURT
